Belles pièces de collection françaises de 5 et 20 francs

Les pièces de monnaie françaises de 5 fr et 20 fr sont considérées comme l'une des plus belles pièces de monnaie de l'époque moderne. Conçues par Augustin Dupres après la Révolution, à l'époque du Directoire, elles furent réutilisées à plusieurs reprises par la République française comme modèles, jusqu'à la fin des années 1970.

France

Augustin ou Auguste Dupré est né en 1748. Il était un graveur habile et également un joaillier très qualifié. Après 1791-1792, on lui demanda de créer les coins des nouvelles monnaies de la république, monnaies qui porteront les symboles du nouveau régime.

Les anciennes monnaies royales portaient d'un côté la tête du roi et de l'autre le blason des Bourbons, la fleur de lys. En 1792, ces symboles furent remplacés par l'image allégorique de la république, incarnée par une jeune fille, « Marianne », coiffée d'un bonnet phrygien (symbole de liberté), ou par Hercule, symbole du pouvoir, protecteur de la constitution, ou par l'Ange, homme ailé écrivant les droits de l'homme de 1789.

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Depuis 1791, certains de ces types ont été utilisés sur les pièces de monnaie, remplaçant les armoiries, mais conservant la tête du roi. L'année a également été remplacée, au lieu de compter les années à partir de la naissance du Christ, l'« an 1 » étant 1789 « de la liberté ».

Dupré créa les types de Marianne, Hercule (ou « Union et force ») et Ange et ils furent utilisés sur les monnaies de la république.

Marianne représente une tête de jeune femme, à droite ou à gauche. Ce type fut utilisé pendant la Révolution notamment pour les pièces de cuivre, comme les 1 à 10 centimes. Il fut utilisé par Napoléon en 1803 pour le franc français en argent, réutilisé tel quel en 1992 pour le franc commémoratif. Il servit également d'inspiration à Dupuis en 1897-1898 pour les séries de 5, 10 centimes ou 10 et 20 francs, frappées en or.

Hercule ou Union et Force était destiné à la pièce de 5 francs. Fabriqué en argent et d'un poids de 25 gr, avec un grand module de 37-38 mm, il constituait un avers très attrayant. Hercule est représenté protégeant deux femmes, symbole de liberté et de justice. Il portait la légende UNION ET FORCE.

Il fut utilisé en 1800 pour le 5 francs et remplacé seulement par Napoléon, qui plaça sa tête sur les pièces.

En 1848, lors de la proclamation de la deuxième république, elle fut réutilisée mais avec la légende changée en LIBERTE EGALITE FRATERNITE. Cette fois, elle ne fut frappée qu'un an, en 1850 elle fut remplacée par une autre allégorie. Plus tard, après le second empire (1852-1870) elle fut interdite en raison de ses symboles républicains. Ce n'est qu'après la restauration de la république en 1870 qu'elle fut à nouveau utilisée. Elle fut alors frappée jusqu'en 1878, dernière pièce de 5 francs du XIXe siècle.

Au cours du XXe siècle, il fut à nouveau utilisé, mais sur une autre pièce. Après la réforme monétaire de 1858, la France frappa des pièces très similaires à celles du début du siècle. Et comme Hercule était un symbole populaire pour la lourde pièce d'argent, il fut utilisé pour la pièce de 10 francs de 1964 à 1973. En raison de la dépréciation rapide du franc, il fut frappé de 1975 à 1980, mais sur la pièce de 50 francs.

Enfin, l'Ange ou le Génie comme on l'appelle en France fut l'une des pièces les plus réussies de Dupré. Elle représentait un homme ailé, un ange, généralement à droite, qui écrivait sur un livre posé sur une colonne.

Ce type fut utilisé pendant la révolution sur les pièces d'argent, comme le 30 sols.

Mais c'est entre 1871 et 1898 qu'elle a connu sa plus grande popularité, lorsqu'elle a été utilisée pour la pièce de 20 francs en or. La pièce était si belle, si bien conçue et si harmonieuse avec la taille de la pièce qu'elle est considérée comme l'une des plus belles pièces du monde. Cette pièce était également utilisée comme porte-bonheur...

Une légende raconte qu'un ange comme celui-ci aurait sauvé Dupré. Sous le régime de Robespierre, Dupré fut condamné à mort par guillotine. Lorsqu'il fut amené sur les lieux, il se mit à prier son ange, frottant avec ses mains, attachées dans le dos, une petite pièce de monnaie conçue par lui. Lorsqu'il fut placé sous la lame, un puissant éclair frappa à proximité et fit fuir tout le monde, y compris l'exécuteur.

Dupré s'échappa et jusqu'à sa mort, en 1833, il considéra que l'Ange lui portait chance.

Stéphane Vasilita