Sistemas monetarios complicados

Hoy en día es muy sencillo calcular una transacción de la vida diaria. Cada país tiene una moneda nacional, con diferentes nombres pero básicamente las mismas unidades, y eventualmente una subdivisión, como un penique por una libra o un centavo por un dólar, generalmente 1/100. Pero era una época en la que el sistema monetario era mucho más complicado que una simple división por 100.

Por ejemplo, si necesitas pagar un dólar y 39 centavos, sabes que puedes pasar 5 monedas de 25 centavos y recibir de vuelta un centavo y una moneda de 10 centavos. O puedes pasar dos dólares y recibir una moneda de 50 centavos, dos monedas de 5 centavos y un centavo…

Los griegos tenían un sistema mucho más complicado. La moneda era el talant, una unidad de peso de entre 26 y 28 kilogramos…

Ancient Greek Coins

Normalmente no existen monedas de este tipo… pero cuando ibas a comprar algo utilizabas la subdivisión. Un talant equivalía a 60 “minas” y cada mina a 100 dracmas. La dracma era una moneda de unos 4,5 gr, en los estándares normales. Y también se dividía en 6 óbolos, o 3 medios óbolos, o 2 tercios de óbolos. Y por supuesto la dracma de plata no era igual a la dracma de oro. ¿Complicado? No como en la época romana…

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Los romanos utilizaban una proporción plata-oro: un áureo equivalía a 1/72 del peso de la unidad de medida monetaria estándar, la “livra” o libra.

Equivalía a 25 denarios acuñados en plata. Por supuesto, se acuñaban medio denario y medio áureo.

Un denario equivalía a 4 sestercios de cobre y un sestercio a 2 dupondios o 4 ases. El as y el dupondio eran del mismo tamaño, pero en el dupondio el emperador tenía una corona radiada y no laureles. Un as también se dividía en 2 semis o 4 cuadrantes. Por lo tanto, un áureo = 25 denarios = 100 sestercios = 200 dupas = 800 semis = 1600 cuadrantes. ¿Sencillo? Trata de calcular cuántos áureos tienes si tienes 47 ases de cobre...

En la Francia medieval, la moneda más valiosa era el luis de oro. Estaba hecha de oro y tenía algunas mitades o dobles luis... se dividía en 4 ecus, acuñados en plata y cada ecu equivalía a 6 libras de plata. Una libra equivalía a 20 soles y cada sol equivalía a 12 deniers. Pero también equivalía a 4 liards, por lo que la relación liard:denier era de 1:3.

O más simple

1 luis de oro = 4 ecus = 24 libras = 480 soles = 1920 mentirosos = 5760 deniers.

No hay problema, pero sólo si no tienes que trabajar con monedas todo el día y dar el cambio…

En Gran Bretaña, el sistema era más o menos el mismo: una libra equivalía a 20 chelines, cada chelín a 12 peniques y cada penique a 3 cuartos de penique. Por lo tanto, una libra equivale a 240 peniques o 720 cuartos de penique…

Russia

Rusia tenía un problema similar. Un rublo estaba hecho de plata. Equivalía a 2 poltinik (“la mitad”), cada poltinik equivalía a polupoltinic (“la mitad de la mitad”). Un poltinic equivalía a cinco grivnas. Una grivna equivalía a 3 altin y un kopeek, y cada kopeek equivalía a dos denghi (“dinero”) o 4 polushkas.

Pedro el Grande se dio cuenta de que el sistema era demasiado complicado y decidió adoptar el rublo y el kopeek como nuevas unidades, en una proporción de 1:100. Así, un poltinik valía 50 kopeeks, un polupoltinik 25, una grivna 10, un altin 3, un denghi ½ y una polushka ¼ de kopeek.

Ahora, al reemplazar el nombre de una moneda por un número, todo se volvió más simple y pronto, todos los países del mundo adoptaron el sistema de subdivisión.

Stefan Vasilita