Centavos grandes: la evolución de las primeras monedas estadounidenses

Los centavos grandes fueron monedas de cobre de un centavo estadounidenses emitidas entre 1793 y 1857. Estas monedas son muy buscadas por los coleccionistas por su historia, valor y variedad de diseños.

Es difícil exagerar la importancia de los centavos grandes, pero las principales razones por las que estas monedas fueron importantes incluyen:

• Siendo la primera moneda oficial estadounidense acuñada por la Casa de la Moneda de Estados Unidos.

• Siendo la primera moneda estadounidense acuñada en suelo estadounidense con equipo estadounidense.

• Reflejando el valor histórico del cobre

• Significando el desarrollo de los EE.UU. como nación y competidor económico

Muchos de los cientos de pequeños negocios que venden en Coins Auctioned son aficionados a la historia, y compartimos su aprecio por estas piezas clave del pasado. Al final de este artículo, conocerás toda la historia, precios, variedades y consejos de colección necesarios para apreciar las monedas de gran valor tanto como nosotros.

Imagen superior: Anverso y reverso de un centavo grande de busto drapeado de 1800, clasificado MS65+RB por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Antecedentes históricos

Los centavos grandes estuvieron entre las primeras monedas estadounidenses oficiales acuñadas por la Casa de la Moneda de Estados Unidos ; las primeras monedas fueron de medio centavo acuñadas en 1792.

El Congreso estableció una casa de moneda oficial y denominaciones de monedas con la Ley de Acuñación de 1792. Antes de esto, los colonos usaban diversas monedas regionales y extranjeras, incluyendo las primeras monedas de cobre como el centavo Fugio (la primera moneda estadounidense en circular) en 1787.

Cuando se aprobó la Ley, la capital del país aún se encontraba en Filadelfia, Pensilvania, y la Casa de la Moneda de Filadelfia era la única sucursal de la Casa de la Moneda de Estados Unidos. Por consiguiente, los centavos grandes solo se acuñaban en la Casa de la Moneda de Filadelfia, ya que no se formaron otras sucursales hasta la década de 1860.

Poco después, el Congreso aprobó la Ley del 14 de enero de 1793 que modificaba la Ley de la Casa de la Moneda de 1792. Los cambios tenían que ver con la acuñación de monedas de cobre, estableciendo que un centavo contendría 208 granos (13,48 gramos) de cobre y medio centavo contendría 104 granos (6,74 gramos) de cobre.

El primer año complicado de The Large Cent

¿En qué año se fabricaron los centavos grandes? Los primeros centavos grandes se emitieron en febrero de 1793, pero el primer año fue un año de prueba y error para los diseños de centavos grandes. La nueva tecnología de acuñación, la rápida entrega de los diseños y la falta de precisión técnica resultaron en muchas inconsistencias entre los primeros centavos grandes y múltiples rediseños en respuesta a las críticas del público.

La principal crítica se centró en las connotaciones negativas de la cadena en el reverso del primer diseño, que fue sustituida por una corona en abril (el reverso de la corona con el cabello suelto). Sin embargo, el público seguía criticando la representación "salvaje" de la Libertad en el anverso (lado de la cara), por lo que la Casa de la Moneda rediseñó la Libertad y emitió los nuevos diseños en septiembre.

Afortunadamente, el nuevo diseño —el diseño Liberty Cap— tuvo mejor aceptación y se mantuvo hasta abril de 1796.

Segunda ronda de rediseños

Aunque el diseño del Gorro de la Libertad tuvo mejor acogida, recibió numerosas críticas. El Congreso decidió renovar todas las monedas en circulación con un diseño unificado. Este diseño, creado por el grabador jefe Robert Scot, se convertiría en la serie Busto Drapeado, que se mantuvo vigente desde julio de 1796 hasta diciembre de 1808.

Para 1808, la Casa de la Moneda había perfeccionado su proceso y se inclinaba por elegantes motivos de la Antigüedad Clásica. Por ello, el subdirector de grabado, John Reich, rediseñó el centavo grande (y el medio centavo) con un estilo griego más antiguo, creando la serie Cabeza Clásica. Este diseño se mantuvo hasta 1814.

Imagen superior: Dibujo histórico del modelo para el céntimo grande del Liberty Cap, de la página 108 de "Las monedas raras de América, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Francia, Alemania y España, también monedas griegas y romanas " (1889), de William von Bergen | Crédito de la imagen: Imágenes de libros de Internet Archive, dominio público.

No había centavos en 1815

Un detalle importante es que, desde la fundación de la Casa de la Moneda de Estados Unidos, casi todas las monedas se acuñaron a partir de planchetes importados. La gran mayoría de estos planchetes se importaron de Gran Bretaña.

Para 1815, Estados Unidos ya había participado en la Guerra de 1812, luchando contra Gran Bretaña, y los embargos impidieron que Estados Unidos aceptara importaciones —incluidas las planchas de cobre— del Reino Unido. La Casa de la Moneda acuñó las planchas que le quedaban, pero tuvo que dejar de acuñar monedas grandes y de medio centavo a principios de 1815.

La Guerra de 1812 terminó más tarde, en 1815, y la Casa de la Moneda reordenó rápidamente más planchetes una vez levantado el embargo. Sin embargo, no se acuñó ningún centavo grande con el año de acuñación de 1815.

Últimos diseños de centavos grandes

Dado que la Casa de la Moneda estaba volviendo a acuñar centavos, el Congreso tuvo tiempo de reevaluar el diseño. Los críticos habían apodado al centavo de Cabeza Clásica "Cabeza de Turbante" por la forma y el filete del cabello de la Libertad. Por lo tanto, los centavos grandes lucieron un nuevo diseño de Robert Scot a partir de 1816 con un tocado de corona más definido: la serie Coronet.

El diseño inicial de la Corona tenía una imagen de la Libertad de aspecto más antiguo, lo que le valió el apodo de "Cabeza de Matrona". Aunque Scot modificó la cabeza en numerosas ocasiones, sobre todo en 1838, los críticos siguieron expresando opiniones negativas. Por ello, el grabador jefe Christian Gobrecht rediseñó la serie Corona para darle un aspecto más juvenil, creando la serie Cabello Trenzado.

La serie Cabello Trenzado continuó hasta 1857.

Transición a pequeños centavos

A partir de fines de la década de 1840, el cobre comenzó a resultar demasiado caro para seguir utilizándose en monedas de baja denominación, por lo que la Casa de la Moneda de Estados Unidos comenzó a considerar otras opciones.

Casi una década después, el Congreso aprobó la Ley de Acuñación de Monedas de 1857. Esta ley sustituyó el centavo grande por uno más pequeño: la moneda del "águila en vuelo".

Los nuevos centavos eran más pequeños en diámetro, grosor y peso; lo más importante, solo contenían un 88 % de cobre (y un 12 % de níquel). El diseño del grabador jefe James B. Longacre conservaba una corona de laurel en el reverso similar a la de los centavos grandes, pero un anverso completamente nuevo con un águila en vuelo.

La ley de 1857 también eliminó la denominación de medio centavo y prohibió que las monedas extranjeras tuvieran curso legal. Esto consolidó la posición de Estados Unidos como competidor en el mercado internacional y desempeñó un papel crucial en el desarrollo de la independencia económica del país.

La ley también fue un catalizador para el coleccionismo de monedas en los EE. UU., ya que la gente sabía que sus viejos centavos grandes eran más valiosos (contenían más cobre) y comenzaron a coleccionarlos por la nostalgia de las monedas de su juventud.

Imagen superior: Anverso de un centavo grande de 1850 con trenzas de corona | Crédito de la imagen: Lost Dutchman Rare Coins, dominio público

Presupuesto

Conocer las características de una moneda es importante al coleccionar. Dicho esto, las especificaciones de los centavos grandes variaron ligeramente a lo largo de la vida de la denominación:

• Peso : 13,48 gramos, pero variable entre 12,96 y 14,32 gramos (1793-1795); 10,90 gramos (1796-1807); 10,89 gramos (1808-1857)

• Diámetro : Variable de 25 a 29 mm; generalmente ~27 mm (1793-1795); generalmente ~29 mm (1796-1857)

• Grosor : estimado ~2,39 mm

• Composición : 100% cobre (posiblemente con algunas impurezas de la fundición)

• Canto : Barras y vides (centavo de cadena, 1793); Barras y vides o con denominación (centavo de corona, 1793); Con denominación (gorro de la libertad, 1793-1795); Liso o estriado (gorro de la libertad, 1795); Liso o con agarre (busto drapeado, 1797); Liso (gorro de la libertad, busto drapeado, cabeza clásica y corona, 1796-1857).

El canto de las primeras monedas de un centavo grande llevaba la denominación "CIEN POR UN DÓLAR" inscrita alrededor. Sin embargo, los diseños intrincados en el canto se volvieron inviables tras la reducción del peso de la moneda de 208 granos (13,48 gramos) a 168 granos (10,90 gramos) para las monedas de un centavo grande acuñadas a partir de 1796.

Tipos de centavos grandes

Durante los 65 años de existencia de los centavos grandes, la denominación tuvo cinco series de diseño principales, aunque dos de ellas se dividen en subtipos, lo que da un total de siete. Estos diseños son:

1. Cabello suelto, cadena invertida, también conocida como "cadena de centavos" (1793)

2. Cabello suelto, corona invertida, también conocida como "centavo de corona" (1793)

3. Gorra de la Libertad (1793-1796)

4. Busto drapeado (1797-1807)

5. Cabeza clásica (1808-1814)

6. Corona, Matrona / Fechas intermedias (1816-1839)

7. Corona, cabello trenzado / Fechas tardías (1839-1857)

Analicemos cada uno de estos grandes tipos de centavos de EE. UU.

Imagen superior: Anverso y reverso de un centavo grande de 1793 con cadena de cabello suelto, clasificado MS65RB por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Cabello suelto, cadena invertida (febrero a marzo de 1793)

El primer centavo grande fue diseñado por el recién nombrado Jefe de Acuñación de la Casa de la Moneda de EE. UU. , Henry Voigt . De acuerdo con las regulaciones de la Ley de la Casa de la Moneda de 1792, Voigt tuvo que incluir un símbolo de la Libertad en el anverso e inscripciones de la denominación en el reverso.

En el anverso , la Libertad de Voigt aparece de perfil a la derecha del espectador, con su cabello ondeando tras ella. Los únicos detalles adicionales eran «LIBERTY» en la parte superior y el año de acuñación «1793» en la inferior. El borde no presentaba detalles adicionales.

El reverso del diseño de Voigt es donde entra su apodo —y su controversia—. Las inscripciones requeridas están ahí: «UNITED STATES OF AMERICA» en el borde, mientras que «ONE CENT» y «1/100» están en el centro. Rodeando la denominación hay una cadena circular de 15 eslabones.

Voigt pretendía que la cadena simbolizara la fuerza de la unión nacional, pero muchos la interpretaron como una evocación de la esclavitud . Esto se agravó con lo que los críticos interpretaron como connotaciones de miedo o incluso salvajismo en la apariencia de Liberty.

La Casa de la Moneda se quedó sin planchetes en marzo, por lo que aprovecharon la pausa en la acuñación como una oportunidad para rediseñar el centavo grande.

En la imagen superior: Anverso y reverso de la moneda de un centavo grande de 1793 con corona de cabello suelto, clasificada MS64BN por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Cabello suelto, corona al revés (abril a septiembre de 1793)

Tras la reacción del público ante las connotaciones negativas que rodeaban la cadena en el reverso del centavo grande "Cabello Fluyendo", la Casa de la Moneda de EE. UU. encargó rápidamente al acuñador jefe Adam Eckfeldt que revisara el diseño. Esto dio lugar al subtipo "Centavo Corona".

En el anverso , Liberty lucía el cabello más largo y su rostro más inclinado hacia arriba. También se añadió una rama de tres hojas sobre el año de acuñación.

En el reverso , la cadena fue sustituida por una corona ornamental —con hojas de laurel, tréboles de algodón o arce y bayas—, atada con un lazo en la parte inferior. Se conservaron las inscripciones «UNITED STATES OF AMERICA» y «1/100», aunque se añadió un borde de cuentas.

Existen numerosas variedades de centavos de corona con diferentes tamaños o formas de numerales del año de acuñación y formas de la cabeza de la Libertad. Los tres subtipos principales son:

1. Vid y barras : mezcla de barras y vides en el borde de la moneda, igual que el borde de la cadena de centavos.

2. Borde con letras : Denominación inscrita en el borde como “CIEN POR UN DÓLAR” con uno o dos grupos de hojas

3. Hoja de fresa : la ramita sobre el año de acuñación en el anverso tiene la forma de una hoja de fresa, solo se conocen 4 ejemplares

Imagen superior: Anverso y reverso de un centavo grande de 1795 con borde dentado y gorra de la Libertad, clasificado VG10BN por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Gorra de la Libertad (abril de 1793 a abril de 1796)

Algunos numismáticos clasifican el Liberty Cap dentro de los centavos grandes de Cabello Flotante, pero lo incluiremos aquí como una categoría independiente. El subtipo fue diseñado por Joseph Wright .

El director de la Casa de la Moneda, David Rittenhouse, no estaba satisfecho con las revisiones de Eckhardt, por lo que le pidió a Joseph Wright que hiciera más cambios.

El diseño del Gorro de la Libertad es similar al de la Corona, pero se diferencia en que el relieve en la cabeza de la Libertad es más alto, su cabello fluye más suelto y la rama que representa el año de acuñación ha desaparecido. Entre los cambios en el reverso se incluyen la cinta con dos presillas en la parte superior y la corona sin espigas lineales de bayas. Wright también añadió un gorro frigio (también conocido como "Gorro de la Libertad") en un poste detrás del busto del anverso.

En 1795, durante la vigencia de este diseño, la Casa de la Moneda de Estados Unidos redujo el peso y eliminó las letras del borde . Algunos centavos grandes de la Gorra de la Libertad de 1795 tienen bordes con letras, mientras que otros los tienen lisos.

Se fabricaron dos variedades principales de monedas de centavos grandes Liberty Cap:

1. Borde de cuentas (abril a diciembre de 1793) : Fila de 139 puntos con forma de cuentas alrededor del borde de la moneda

2. Borde dentado (1794 a 1796) : puntos con forma de cuentas reemplazados por un borde dentado con forma de dientes.

Además, existen muchas variedades de centavos Liberty Cap con diferentes tamaños o formas de números del año de acuñación y diferentes formas de la cabeza de la Libertad.

Un objeto de colección notable bajo el paraguas del Liberty Cap es el subtipo Jefferson Head . Este subtipo es técnicamente una ficha —fabricada de forma privada, no por la Casa de la Moneda de EE. UU., similar a las fichas de épocas difíciles de la década de 1830— del empresario John Harper.

Imagen superior: Anverso y reverso de un centavo grande de busto drapeado de 1797. Reverso del subtipo de 1797, clasificado como MS66RB por PCGS. Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito.

Busto drapeado (julio de 1796 a diciembre de 1807)

En 1795, el Congreso todavía no estaba satisfecho con los diseños de las monedas actuales, por lo que encargó al grabador jefe Robert Scot que hiciera un rediseño completo de todas las monedas en circulación, desde el medio centavo hasta el águila de oro, incluido el centavo grande.

El anverso de Robert Scot presenta a Liberty, basada en un retrato de una socialité —posiblemente Ann Willing Bingham— realizado por Gilbert Stuart. A diferencia del diseño del gorro Liberty, Liberty presenta un busto más amplio, cubierto con una tela drapeada, un lazo en el pelo y carece de gorro Liberty y varilla.

El reverso se mantuvo prácticamente sin cambios respecto al reverso del Liberty Cap, aunque tenía una inscripción "1/100" más grande y una corona de olivo (no de laurel), aunque sufrió algunas modificaciones durante la ejecución del diseño Draped Bust.

Estas modificaciones inversas son algunos de los subtipos notables del diseño Draped Bust:

• Reverso de 1794 (1796) : La corona presenta dos hojas que se unen en la parte superior, 18 hojas o menos a la derecha del espectador y un nudo más largo antes de que comiencen los bucles de la cinta.

• Reverso de 1795 (1796-1798) : La corona presenta hojas individuales que se unen en la parte superior con un nudo de cinta ligeramente más corto donde comienzan los bucles.

• Reverso de 1797 (1797-1807) : La corona presenta dos hojas que se unen en la parte superior, 19 hojas a la derecha del espectador y los lazos de cinta comienzan justo en el nudo; NOTA: Este reverso se mantuvo hasta 1807

• Reverso sin tallo (1797 y 1802) : No hay tallos que crucen ninguno de los lados de los extremos de la cinta.

Otros subtipos de 1803 incluyen tamaños variables de la fracción “1/100” y los números del año de acuñación, con combinaciones como “Fecha pequeña, fracción pequeña” o “Fecha grande, fracción pequeña” o “Fecha grande, fracción grande”.

Imagen superior: Anverso y reverso de un centavo grande de cabeza clásica de 1810, clasificado MS66RB por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Cabeza clásica (1808-1814)

Tras la serie Busto Drapeado de Scot, el director de la Casa de la Moneda, Robert Patterson, encargó el rediseño del medio centavo y el centavo grande al subjefe de grabado, John Reich . Reich creó un diseño que evoca la antigua Grecia, lo que dio lugar al apodo de centavos "Cabeza Clásica".

El anverso fue la mayor novedad de la serie hasta la fecha. El anverso de la Cabeza Clásica muestra a la Libertad mirando hacia la izquierda (a la izquierda del espectador). Lleva el cabello largo, rizado y recogido hasta la mitad. Lleva un filete —una diadema tipo tiara que data de la antigüedad clásica— con la palabra "LIBERTY" inscrita. Siete estrellas a la derecha, seis a la izquierda y el año de acuñación en la parte inferior.

El reverso aún presenta una corona de olivo con las inscripciones «ONE CENT» y «UNITED STATES OF AMERICA», pero la fracción «1/100» ha desaparecido, la corona es continua y se cruza en la parte inferior (sin lazo ni cinta). La denominación «ONE CENT» también tiene una línea debajo y un punto entre «ONE» y «CENT».

Los cuatro subtipos principales de centavos grandes con cabeza clásica están relacionados con la inscripción del año de acuñación:

1. Fecha pequeña (1812) : Se utilizaron números ligeramente más pequeños para el año de acuñación “1812”, pero bucles cerrados notablemente más pequeños (y menos simétricos) en el “8”.

2. Fecha grande (1812) : Se utilizaron números ligeramente grandes para el año de acuñación “1812”, pero lo más notable son las aberturas más uniformes y grandes en los bucles cerrados del “8”.

3. Plain 4 (1814) : Falta la barra transversal en el extremo de la barra horizontal en el “4” de “1814”

4. Cruceta 4 (1814) : Hay una barra transversal en el extremo de la barra horizontal en el “4” de 1814.

Cabe destacar que la Casa de la Moneda había comenzado a utilizar planchets de mayor calidad durante la producción de Classic Head, lo que significaba cobre más puro. Sin embargo, esto implicaba que se degradaban más rápidamente, lo que dificultaba la búsqueda de centavos grandes de Classic Head de alta calidad.

En la década de 1830, William Kneiss también adaptó el diseño del anverso de la Cabeza Clásica para el cuarto de águila de oro (1834-1839) y el medio águila (1834-1837).

Desafortunadamente para John Reich, su diseño de Cabeza Clásica le valió a muchos coleccionistas el apodo de "Cabeza de Turbante". También fue una época desafortunada para Estados Unidos, ya que el embargo comercial durante la Guerra de 1812 impidió que la Casa de la Moneda obtuviera sus planchetes de cobre de Inglaterra. Sin planchetes restantes, la Casa de la Moneda no pudo producir centavos grandes en 1815.

Imagen superior: Anverso y reverso de un centavo grande de 1839 con cabeza de matrona coronada, subtipo de 1838, clasificado MS66RB por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

En la imagen superior: Anversos de los grandes centavos de 1839 con cabeza de matrona de corona de 1838 con subtipos de cabeza de 1838 vs. cabeza tonta vs. cabeza de piquero | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Corona, Matrona / Fechas intermedias (1816-1839)

En 1816, la guerra había terminado y la Casa de la Moneda había vuelto a crear centavos grandes con un diseño nuevo y fresco (para combatir las críticas de “Turban Head”), obra de Robert Scot , el mismo diseñador de los centavos grandes Draped Bust.

La Libertad del anverso de Scot es similar a la Libertad de Cabeza Clásica, pero lleva una corona con la inscripción "LIBERTY" en lugar de un filete. Su cabello semirecogido también está más atrás, mira hacia arriba y las 13 estrellas la rodean en lugar de estar divididas en dos secciones.

El reverso de la cabeza de corona prácticamente no presenta cambios con respecto a la cabeza clásica, solo se ha eliminado el punto entre “ONE” y “CENT” y las letras “ONE CENT” están un poco más espaciadas.

Los subtipos coleccionables de la variedad Cabeza de Matrona rodean el anverso:

• Cabeza de 1836 : Liberty ligeramente modificada utilizada entre 1836 y 1839, diferenciándose en que Liberty parece más joven, con una línea de mandíbula más larga, punta de corona más pronunciada, cabello más definido y punta estrecha del busto; NOTA: Llamada "Cabeza de 1836" cuando se vio en las emisiones de 1835

• Cabeza de 1838 : Igual que la Cabeza de 1836 pero con cuentas agregadas a los cordones que sostienen el cabello de Liberty; NOTA: Llamada "Cabeza de 1837" o "Cordones lisos" en las emisiones de 1837-1839 cuando los cordones no tienen cuentas.

• Cabeza tonta (1839) : ligera variación de la Cabeza de 1838, donde Liberty tiene un bucle adicional de cabello en la frente y una línea de cabello más alta sobre la corona.

• Booby Head (1839) : Similar a Silly Head pero ligeramente inclinada hacia adelante y más notablemente, un rizo de cabello en la nuca se enrosca debajo y alrededor del truncamiento del cuello, con la punta del hombro visible.

Estas variaciones graduales culminaron en el último diseño de gran centavo.

Imagen superior: Anverso y reverso de un centavo grande de 1841 con cabello trenzado y corona, clasificado MS66RB por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Imagen superior: Comparación de los dos anversos de la moneda grande de 1843 "Coronet Braided Hair", subtipos: Cabeza pequeña y Cabeza madura | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Corona, cabello trenzado / Fechas tardías (1839-1857)

El segundo lado del paraguas Coronet es el diseño de cabello trenzado, una versión de la cabeza Coronet modificada por el grabador jefe Christian Gobrecht para combatir a los críticos que decían que la cabeza de matrona Liberty era demasiado vieja o fea.

Gobrecht modificó el anverso de la Corona para rejuvenecer a Liberty, con una forma de cabeza diferente y el cabello trenzado desde la frente hasta la oreja (a lo largo de la corona). Sin embargo, la forma de la cabeza y la apariencia juvenil no diferían mucho de la variante de la Cabeza Escocesa de 1838. Aun así, el diseño de "Cabello Trenzado" de Gobrecht también se conoce como el centavo grande "Cabeza Pequeña".

Una vez más, el reverso permanece prácticamente sin cambios, aunque la línea debajo de “ONE CENT” ha desaparecido y todo es ligeramente más llamativo: las letras y la corona son más gruesas y están más juntas, lo que deja espacio para agregar una línea sólida alrededor del borde que encierra el borde del anillo de cuentas.

La mayoría de los subtipos de troqueles coleccionables para monedas grandes de cabello trenzado varían según el tamaño o la forma de las inscripciones, aunque no todos:

• Cabeza madura (1843-1857) : modificación realizada por Gobrecht a partir de los centavos de 1843 con la moneda Liberty ligeramente más grande e inclinada hacia arriba; NOTA: Los centavos acuñados en 1843 con el diseño anterior se denominan emisiones de “cabeza pequeña”

• Letras grandes (1843) : Otra modificación de Gobrecht en 1843, haciendo que la inscripción “ONE CENT” sea más grande y esté más cerca de la corona; NOTA: El reverso anterior se llama “Letras pequeñas” cuando se usa en emisiones a partir de 1843.

• Fecha pequeña vs. fecha grande (1840 y 1842) : variación entre los números del año de acuñación, identificable por serifa larga vs. corta en “1”, bloque vs. cursiva “8”, y forma normal vs. irregular “4”; la fecha pequeña es mucho más rara que la fecha grande para las emisiones de 1840 y 1842; NOTA: Una variación similar está presente en las emisiones de 1857, siendo la fecha pequeña aún más rara

• Fecha pequeña vs. fecha mediana vs. fecha alta (1846) : variación entre los números del año de acuñación en la emisión de 1846, identificable por el aumento del tamaño de “1846” en el anverso; la fecha pequeña es la más común, la fecha alta es la más rara y la fecha mediana es la más rara.

• 5 vertical vs. inclinado (1855 y 1856) : variación entre los números del año de acuñación, identificable por uno o ambos “5” en el año de acuñación en posición vertical vs. inclinado (a la derecha); el 5 inclinado es ligeramente más raro

Ahora que está familiarizado con las diferentes series de centavos grandes, tengamos una mejor idea de lo que simbolizan esos elementos de diseño.

Imagen superior: Comparación en primer plano de la moneda de 5 centavos vertical e inclinada en el anverso de un centavo grande de 1855 con cabello trenzado | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Diseño y simbolismo

Los emblemas utilizados en los diversos diseños de centavos grandes reflejan los símbolos prominentes en muchas de las primeras monedas estadounidenses, como:

• Lady Liberty : Diosa de la antigua Roma, personificación de la libertad.

• Gorro de la libertad : basado en el gorro frigio de la antigüedad que se les daba a los esclavos recién liberados, símbolo de la libertad.

• Poste de la Libertad : Se utiliza para montar el gorro de la libertad, originalmente usado para significar la libertad de Julio César después de su asesinato.

• Filete : Diadema tipo tiara que pretende evocar la Antigüedad clásica (aunque en realidad la usan los atletas masculinos, no las mujeres).

• Corona : Pequeña corona que simboliza los ideales superiores de la nueva república estadounidense.

• Trece estrellas : Representa trece colonias originales de los EE. UU.

• Cadena : Destinada a simbolizar la unidad y la fuerza.

• Corona : Símbolo de gloria, triunfo y unidad.

• Laurel : Incorporado en la corona para significar victoria.

• Trébol : Probablemente algodón, posiblemente para simbolizar la generosidad de la agricultura estadounidense o la abundancia.

A continuación examinaremos cómo se utilizaron estos elementos de diseño y cómo varían según la serie de diseño de cada gran centavo.

En la imagen superior: anversos de centavos grandes de cada serie de diseño, uno al lado del otro, de izquierda a derecha: 1793, reverso de cadena de cabello suelto, 1793, reverso de corona de cabello suelto, 1794, gorro de la libertad, 1803, busto drapeado, 1812, cabeza clásica, 1823, cabeza de matrona con corona y 1851, cabello trenzado con corona | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Diseño del anverso

Cada centavo grande presenta un busto de la Dama Libertad, aunque el estilo y los detalles de cada busto difieren. Los únicos dos bustos diseñados por la misma persona son el Busto Drapeado y el Cabeza de Matrona Coronada, ambos de Robert Scot.

De los siete diseños, los cuatro primeros miran a la derecha del espectador, mientras que los tres últimos miran a la izquierda. Este cambio también refleja la sustitución de la palabra «LIBERTAD» sobre el retrato por 13 estrellas que la rodean.

La expresión del rostro de Liberty es mayormente neutra, siendo la más notable la de Chain Cent, con un ligero aspecto asustado. Generalmente, mira ligeramente hacia arriba. El único diseño con ropa en Liberty es el de busto drapeado.

El cabello de Liberty varía de largo y suelto (Chain Cent), a ligeramente recogido (Wreath Cent), y a parcialmente recogido en un moño (Liberty Cap). En los tres últimos diseños, el cabello de Liberty es más rizado y detallado, con una corona o filete con la inscripción "LIBERTY" y un moño semirecogido.

En la imagen de arriba: reversos de centavos grandes de cada serie de diseño, uno al lado del otro, de izquierda a derecha: reverso de cadena de cabello suelto de 1793, reverso de corona de cabello suelto de 1793, gorro de la libertad de 1794, busto drapeado de 1803, cabeza clásica de 1812, cabeza de matrona con corona de 1823 y cabeza trenzada con corona de 1851.ir | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Diseño inverso

A diferencia de los diseños del anverso, el reverso de los centavos grandes no cambió drásticamente. El cambio más significativo se produjo en el primer año, cuando se cambió el diseño de cadena por el de corona. El diseño de corona se mantuvo prácticamente igual durante toda la tirada de los centavos grandes.

Los cambios principales entre las coronas fueron el cambio de un lazo en la parte inferior (de Corona Cent a Busto Drapeado) a una corona con un círculo completo sin lazo (de Cabeza Clásica a Cabello Trenzado).

Otro cambio notable fue la inclusión de la inscripción "1/100". Esta inscripción estuvo presente en las monedas hasta el inicio de la serie Classic Head en 1808, y la inscripción "1/100" no volvió a aparecer.

La corona de la serie Classic Head en adelante también era más completa, con hojas más grandes en comparación con las hojas más pequeñas y detalles adicionales (bayas, tallos, etc.) de los diseños anteriores.

Acuñación y producción

Los centavos grandes solo se acuñaban en la Casa de la Moneda de Filadelfia, la única sucursal en aquel entonces. Entre 1793 y 1857, la acuñación total de centavos grandes fue de 156.487.636, de los cuales 870 fueron de prueba. El único año en que no se acuñaron centavos grandes fue 1815.

Durante toda la vigencia de la denominación, todos los centavos grandes fueron acuñados en la Casa de la Moneda de Filadelfia, que no utilizó una marca de ceca.

La tirada total de cada diseño:

• Cabello suelto, cadena Cent : 36,103

• Cabello suelto, corona Centavo : 63.353

• Liberty Cap : 1.577.902

• Busto drapeado : 16.111.810

• Cabeza clásica : 4.757.722

• Coronet, Matrona Jefe : 62.823.073 circulación; 191 pruebas

• Corona, cabello trenzado : 71.116.803 en circulación; 679 pruebas

A partir de 1817 se empezaron a emitir grandes monedas de prueba en centavos con tiradas muy bajas, de entre 5 y 25 por año hasta 1853. Entre 1854 y 1856, las tiradas de prueba aumentaron, y la tirada de prueba más alta se registró en 1857 con 238.

La emisión de mayor tirada de centavos grandes fue la de 1851, "Coronet Braided Hair", con una tirada de 9.889.707. Sin embargo, las tiradas aumentaron con el tiempo desde el inicio de los centavos grandes; por ejemplo, la tirada de mayor tirada de centavos grandes "Liberty Cap" fue de tan solo 918.521 en 1794.

La emisión de circulación con menor tirada , con un año completo de acuñación (sin contar las emisiones de año parcial, como las de diseños múltiples de 1793 y 1796), es la del Busto Drapeado de 1804, con 96.500 ejemplares. Se podría argumentar que la del Busto Drapeado de 1799 es la más baja, pero la tirada de 42.540 es una estimación.

La prueba de acuñación más baja es la prueba de Matron Head de 1839, con solo 1 acuñación.

Imagen superior: Anverso y reverso de la moneda grande de busto drapeado de 1807/6 con 7 errores, clasificada MS66RD (estado de menta 66 rojo) por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Recolección y clasificación

El coleccionismo de centavos grandes comenzó alrededor de 1850, incluso antes de que los centavos grandes fueran reemplazados por los pequeños. Sin embargo, su valor ha aumentado exponencialmente, e incluso las emisiones de menor calidad siguen valiendo mucho más que su valor nominal.

Los factores que influyen en el valor de un centavo grande incluyen:

• Variedad : Ciertas variedades de centavos grandes son más valiosas que otras, como las monedas Flowing Hair, que valen al menos $235 incluso en su categoría más baja.

• Rareza : Los ejemplares con baja acuñación (se acuñaron menos) o baja supervivencia (quedan menos en circulación) son más valiosos. La rareza también puede referirse a un ejemplar que rara vez se encuentra en calidades altas, como la serie Cabeza Clásica. Por otro lado, la serie Cabello Trenzado es mucho más abundante en todas las calidades que otras series.

• Errores de acuñación : los errores involuntarios, especialmente si son raros o dramáticos, pueden ser particularmente valiosos.

• Demanda : La popularidad actual de los grandes centavos (o de emisiones particulares) fluctúa, por lo que su valor de mercado fluctúa.

• Estado : Un centavo grande mejor conservado alcanzará precios más altos, especialmente si proviene de un ejemplar con baja supervivencia en grados superiores, como las series Flowing Hair, Classic Head y Draped Bust.

La condición generalmente se otorga como calificación por un servicio profesional de terceros, como Professional Coin Grading Services (PCGS) o Numismatic Guaranty Company (NGC).

Calificaciones

Existen diferentes sistemas de clasificación de monedas , pero las clasificaciones generales para los centavos grandes son:

1. Sin circular : nunca circuló y se almacenó adecuadamente; parece que estaba el día en que se acuñó.

2. Estado de menta (MS) : como sin circular, pero con subcalificaciones de 60 a 70 por muchas marcas visibles hasta impecable, respectivamente.

3. Ejemplar (SP) : La definición varía entre las agencias de clasificación, pero generalmente se encuentra entre un grado Mint State y un grado Proof.

4. Prueba (PR o PF) : Acuñada como moneda de prueba; subgrados de 60 a 70, al igual que el estado de menta; solo se comenzó a acuñar con centavos grandes en 1817

5. Acerca de Sin circular (AU) : desgaste muy leve en los puntos altos del diseño debido a una circulación breve, superficies bien conservadas, brillo impecable casi completo; subgrados del 50 al 58

6. Extremadamente fino (EF o XF) : detalles completos, ligero desgaste en puntos altos; subgrados 40 y 45

7. Muy fino (MBC) : Detalles de moderados a completos, desgaste en puntos altos; subgrados 20 a 35

8. Fino (F) : 50 por ciento o menos de detalle plano, visible con letras y dígitos nítidos; subgrados 12 y 15

9. Muy bueno (VG) : Desgaste en toda la superficie, letras y dígitos suaves pero legibles; subcalificaciones 8 y 10

10. Bueno (G) : Letras y dígitos exteriores llenos a ligeramente desgastados, bordes ligeramente desgastados a afilados; subgrados 4 y 6

11. Acerca de Bueno (AG-3) : Letras y dígitos mayormente legibles, bordes desgastados

12. Regular (FR-2) : Algunos detalles visibles, rastros de letras exteriores, plano.

13. Pobre (PO-1) : Solo se pueden identificar la fecha, la marca de ceca y el año.

Estas calificaciones casi siempre van acompañadas de otra designación para el color de la moneda.

Grados de color

La composición 100% de cobre de los centavos grandes implica que su color se oxida con la exposición, tornándose marrón. Al igual que muchos centavos, como los de trigo de Lincoln y los de cabeza india , la clasificación de los centavos grandes también incluye una denominación para su color:

1. Rojo (RD) : Se conserva mejor; MS60 o superior con 96 % o más del color rojo original

2. Marrón rojizo (RB) : bastante bien conservado; MS60 o superior con un 5% a 95% del color rojo original

3. Marrón (BN) : Menos conservado; Menos del 5% del color rojo original

Verá esta denominación agregada después de la parte principal del grado, como “MS65RB”, que significa Mint State 65 Reddish-Brown, o “FR2BN”, que significa Fair 2 Brown.

Fechas y variedades clave

Los coleccionistas pueden encontrar numerosas fechas clave para los centavos grandes, lo cual no sorprende dada la trayectoria de varias décadas de esta denominación. A continuación, repasaremos las fechas clave de cada mitad de la serie y, posteriormente, las valiosas monedas de centavo grande con error en cada una de ellas.

Entonces, ¿qué centavos grandes son raros?

Imagen superior: Anverso y reverso de AMERI de 1793. Cadena de cabellos sueltos. Fecha clave del reverso, clasificada MS64+BN por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito.

Fechas clave: centavos de 1793 a 1807

Desde la serie Flowing Hair hasta la serie Draped Bust, las fechas clave entre los números en circulación son:

• 1793 AMERI. (Centavo en cadena) : Variedad de troqueles con la inscripción «AMERI» en lugar de la habitual «AMERICA»; Valor entre $3,450 y $2,500,000.

• Períodos de 1793 (centavo en cadena) : variedad de troquel con puntos después de “LIBERTY” y el año de acuñación; valor entre $2,750 y $3,500,000

• Hoja de fresa de 1793 (centavo corona) : variedad extremadamente rara con una ramita encima de la acuñación en forma de hoja de fresa, solo se conocen 4; valor de $ 375,000 a $ 775,000

• 1795 Borde estriado (gorra de la libertad) : variedad de matriz muy rara, solo se conocen 10; valor de entre 90.000 y 700.000 dólares.

• Cabeza de Jefferson de 1795 (gorro de la libertad) : pieza muy rara, solo se conocen 30 con borde con letras y 5 con borde estriado; valor entre $16,000 y $330,000 (con borde con letras) o entre $55,000 y $425,000 (con borde estriado).

• Cabeza de papada de 1794 (gorro de la libertad) de 1793 : variedad de troquel invertido más rara; valor entre 4250 y 240 000 dólares

• Reverso de 1796 de 1794 (busto drapeado) : variedad de troquel de reverso más rara; valor entre $285 y $330,000

• 1803 Fecha grande, Fracción pequeña (Busto drapeado) : Solo se conocen 75 ejemplares; Valor entre 5.500 y 92.500 dólares.

• 1804 (Busto drapeado) : Extremadamente raro en calidades altas; Valor entre $725 y $650,000

• 1799 (Busto drapeado) : acuñación muy baja, muy rara en calidades altas; valor entre $2250 y $600 000

Generalmente, los centavos de cadena y los centavos de corona son increíblemente valiosos. Incluso un centavo de cadena o de corona con calificación PO1BN vale más de $2,500 o $1,000, respectivamente.

Imagen superior: Comparación de imágenes de 8 grande y pequeño, estrellas grandes y pequeñas, y letras medianas y grandes en un centavo grande de Matron Head de 1834 | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Fechas clave: 1808-1857 Centavos grandes

Las fechas clave entre los grandes centavos de la serie Classic Head to the Braided Hair son:

• 1814 Crosslet 4 (Classic Head) : Más rara que la variedad Plain 4 die, rara en calidades altas; Valor entre $65 y $158,000

• 1811 (Cabeza clásica) : Muy rara en calidades altas; valor entre $150 y $325,000

• 1817 15 estrellas (cabeza de matrona) : Quince estrellas en lugar de las trece habituales; valor entre 40 y 71 500 dólares

• 1821 (Cabeza de Matrona) : tirada más baja de la serie Cabeza de Matrona; valor entre $30 y $45,000

• 1823 (Cabeza de matrona) : Muy rara en calidades altas; Valor entre 65 y 375.000 dólares.

• 1834 Gran 8, Estrellas Grandes, Letras Medianas (Cabeza de Matrona) : La combinación más rara de las tres variantes de troquel; Valor entre $110 y $82,500

• Letras medianas de 1831 (cabeza de matrona) : variedad de troquel con letras diferentes en la inscripción "ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA"; la más rara de las tres variedades de troquel; valor entre $35 y $62,500

• Cabeza tonta de 1839 (cabeza de matrona) : la más rara de las tres variedades de cabeza de 1839; valor entre 20 y 55 000 dólares.

• Fecha pequeña de 1842 (cabello trenzado) : mucho más rara que la fecha grande de la emisión de 1842; valor entre $30 y $90,000

• Tipo de 1839 de 1840 (cabello trenzado) : acuñación relativamente baja, rara en calidades altas; valor entre $40,000 y $45,000

• Fecha grande de 1840 (cabello trenzado) : mucho más rara que la fecha pequeña de la emisión de 1840; valor entre $30,000 y $45,000.

• 1843 Cabeza pequeña, letras pequeñas (cabello trenzado) : combinación de troqueles poco común; valor entre $20 y $45,000

• 1835 Large 8, Estrellas grandes (cabello trenzado) : rara combinación de troqueles; valor entre $24,000 y $45,000

• 1857 Fecha grande (cabello trenzado) : tirada baja (último año de emisión) y muy rara en calidades altas; valor entre $25 y $25,000

Imagen superior: Diagrama de primer plano de la variedad inversa de 1801 con tres errores de un centavo grande de busto drapeado | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Monedas con error: centavos de 1793 a 1807

Muchas de las fechas clave mencionadas anteriormente se deben a variaciones intencionales en los troqueles, pero las variaciones involuntarias generan monedas con errores. Hay cientos de monedas de centavos con errores importantes, pero las más importantes de la serie "Cabello suelto a busto drapeado" son:

• 1794 Sin barra de fracciones (Liberty Cap) : Sin barra entre la inscripción “1” y “100”; Valor entre $750 y $185,000

• 1800/1798 (Busto drapeado) : Error de sobrefecha; Valor entre $75 y $125,000

• 1801 3 Errores Reverso (Busto drapeado) : Combinación de ausencia de tallo en el lado izquierdo de la cinta, “U” incorrecta en “UNITED” y “000” en lugar de “100” en fracción; Valor de $100 a $150,000

• 1796 LIHERTY (Busto drapeado) : La “B” rotada en el punzón está debajo de la “B” repujada en la orientación correcta; Valor entre $625 y $150,000

• 1807/6 Gran 7 (Busto drapeado) : Repujado con un “7” sobre un “6” en el año de acuñación, con la variedad de troquel Gran 7; Valor entre $90 y $500,000.

• Cometa de 1807 (busto drapeado) : error de matriz que conecta el borde con el cabello de la Libertad en la esquina superior izquierda, similar a un cometa; muy raro en los grados altos; valor entre $85 y $52,500

Por último, analizaremos las monedas con error de la segunda mitad de la serie de centavos grandes.

Imagen superior: Primer plano del error de "Neumático en la Oreja" en una moneda de centavo grande de 1855 con cabello trenzado | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Monedas con error: Centavos grandes de 1808 a 1857

A continuación se enumeran las monedas con errores de centavos importantes de las series Classic Head, Coronet Matron Head y Coronet Braided Hair, muchas de las cuales son sobrefechadas (perforación de uno de los números del año de acuñación sobre un número diferente de un año anterior):

• Sobrefecha 1811/0 (Cabeza clásica) : Valor entre $225 y $75,000

• 1839/6 Sobrefecha Invertida (Cabeza de Matrona) : Valor de $240 a $380,000

• Sobrefecha 1826/5 (Cabeza de matrona) : Valor entre 50.000 y 60.000 dólares

• Sobrefecha 1824/2 (Cabeza de matrona) : Valor entre $25 y $57,500

• Perilla en la oreja de 1855 (cabello trenzado) : una astilla que se desprendió del troquel provocó un vacío que se llenó con metal durante el golpe, similar a la perilla en la oreja de la Libertad; valor de $ 28 a $ 9,150

• 1851/81 Sobrefecha Invertida (Cabello Trenzado) : Valor de $24 a $20,500

• 1844/81 Sobrefecha (Cabello Trenzado) : Fecha acuñada al revés primero, luego con la fecha correcta sobre la acuñación original; Valor de 90 a 42 000 dólares

Existen menos variedades de monedas y troqueles con errores de estos diseños que de diseños anteriores porque la tecnología, la precisión y la exactitud detallada de la Casa de la Moneda de EE. UU. habían mejorado desde fines de la década de 1830 en adelante.

En cualquier caso, cada ejemplar de la larga tradición de monedas de gran valor tiene su encanto y sus diamantes en bruto. Muchas de las series de diseño son fáciles de adquirir para cada año, en particular la serie Classic Head (en grados inferiores) y la serie Coronet Braided Hair (en todos los grados).

Imagen superior: Tablero para coleccionar monedas de centavos grandes, circa 1939 | Crédito de la imagen: Rangeclock, CC-BY-SA-4.0

Centavos grandes: una pieza crucial de moneda coleccionable

El coleccionismo de centavos grandes se remonta a la década de 1850 y no ha disminuido desde entonces. Estas piezas históricas cuentan una infinidad de historias, desde las vidas de los primeros estadounidenses que las usaron hasta los símbolos significativos elegidos por talentosos grabadores y el gran camino del desarrollo de la nación.

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